2007年12月26日，是毛主席诞辰114周年的日子，也是华国锋同志逝世前最后一次公开露面的日子。每年两次专程到毛主席纪念堂致敬，是激流勇退的华国锋每年坚持的事情。其实，那时华国锋的身体状况已经不容乐观了，医生并不建议他离开医院，家人对此也表示反对。
华国锋前去致敬毛主席
但华国锋却十分固执，坚持要去毛主席纪念堂表达对毛主席的感激和怀念。华国锋难过地跟医生和家人说：“这可能是最后一次了，难道你们也不让我去吗？”
家人无奈，最后还是陪伴着他来到了纪念堂。站在毛主席的遗像前，华国锋神情严肃而庄重，接着他像以往一样，恭敬地鞠了三个深深躬，并郑重地喊着：“向伟大的领袖毛主席，鞠躬，再鞠躬，三鞠躬！”
毛主席遗像
1954年11月，华国锋就任湘潭地委书记，而毛主席的出生地韶山就隶属于湘潭。所以后来毛主席见华国锋时就对他说：“你是我的父母官嘞。”其实，在正式见面之前，华国锋公开发表的有关农村工作的几篇报道就引起了毛主席的注意，所以，毛主席特意要求了华国锋要求会见，让这个“父母官”向自己汇报一下家乡的发展情况。
1955年，由于湘潭那时还未通车，所以毛主让火车停在了株洲，然后在专列的车厢里，接见了华国锋等人。当时参加会见的只有华国锋一人是地级领导，其他都是省级领导，但华国锋刚来到车厢，毛主席便站起来同他握手，还说：“欢迎我的父母官。”惹得大家一阵大笑，华国锋脸一下子红到耳根，不过在场的都听得出来，这是毛主席对华国锋工作的肯定。
毛主席和参加会见的人面对面坐，毛主席向他们一一询问工作情况。毛主席问的问题很细致，但难不倒经常下乡蹲点的华国锋。对于工作所在地区，也就是毛主席的家乡的所有情况，华国锋都了如指掌。
在湖南任职了几年的华国锋，一心一意地为百姓服务，对于工作更是没有过半分懈怠。他经常深入基层，下乡进行各种调查研究，他说：“首先要知道群众们面临的是什么，要知道群众们要的是什么，才能够真正地为群众解决问题。”
所以，对于毛主席的提问，华国锋都有自己的见解。不仅是自己负责的农业方面，还有湘潭地区的工商业，他将自己了解到的真实情况，一五一十地全都告诉了毛主席。
华国锋和毛主席
毛主席听了华国锋的汇报之后很高兴，笑着说：“很好，看得出来，你这个年轻人能够沉得下去的，就是要深入群众，要实事求是，很不错。”
34岁的华国锋，在第一次见了毛主席之后备受鼓舞。毛主席也对这个憨厚、老实，认真汇报工作情况的年轻人，有了一个非常好的印象。
四个月之后，中共七届六中全会扩大会议上，主席又破例请了华国锋参加，又一次相见，毛主席再次对华国锋的工作表示了肯定。他对于这个年轻人毫不掩饰地称赞：“为人民服务就是要用你这样务实的态度，假若我们党的干部们都有你这样的态度，百姓们就没有解决不了的问题了。”
中共七届六中全会扩大会议上
自此之后，毛主席对这个踏实、认真的年轻人便越来越关注，经常在别人面前夸赞华国锋是一个老实人，工作办事讲求实际，从不搞虚头巴脑的那一套。不负厚望，在毛主席的重点培养下，华国锋也成长得更加迅速。
1959年6月，毛泽东回到故乡湖南，又一次约见了华国锋。华国锋陪着毛主席一起回韶山视察工作，途中，毛主席问起了当时农村的形势，华国锋实事求是地回答：“田瘦了，牛瘦了，人也瘦了，产量不可能会有那么高。”
毛主席听得十分认真，他清楚华国锋的为人，知道他说的一定是实话，是真实的情况。这一年，毛主席还亲自为他提名为湖南省省委书记，38岁的华国锋成为了，当时全国最年轻的省委书记。
当时全国各地都出现了粮食紧张的问题，华国锋坚持亲自下乡，去基层了解问题所在，领导着广大干部们积极地展开各项工作，缓解粮食紧张问题。人们也对这个与群众同甘共苦的首长崇敬有加。他重视修建农田水利设施，为农业的生产做出了巨大的贡献；在血吸虫病防治方面也取得了重大的成就；还坚持“双百”方针，促进文化事业繁荣发展。
另外，华国锋还非常重视杂交水稻的发展，对于袁隆平的杂交水稻的研究项目给予高度支持。
他特地请袁隆平到湖南省农业实验经验交流大会上交流经验，并将袁隆平的实验项目作为全湖南省的重点研究项目进行全面推广。每当科研小组遇到了困难，华国锋总是尽自己所能的给与支持和鼓励，更是亲自到试验田去深入调查研究，与科研人员进行深入交流。
袁隆平
1964年，华国锋亲自主持韶山的毛主席陈列馆动土奠基活动，华国锋对此十分的尽心尽力，很多事情都亲力亲为，工程进度被推得很快，最后仅用了一百天就完成了陈列馆的建设。
并且陈列馆还历尽千辛万苦寻来了毛主席弟弟毛泽覃、堂妹毛泽建的照片，当华国锋马不停蹄地将照片交到毛主席的手中时，看到久别的至亲的样貌的主席，感动的拿着照片细细观望了许久，还说要拿去给周总理看一看。他向华国锋问询了寻找照片的过程，又在照片背面留言：“原件退回，请另洗一套送我。”
华国锋又第一时间将照片冲洗了一套交给了毛主席，亲自送到毛主席手上，毛主席抚摸着至亲的照片，感动不已。
1969年，华国锋当选了中央委员，第二年，他便正式进入了中央工作，帮助周总理进行农业方面的工作。工作期间，国家粮食总量稳定上涨，保障了国家农作物物价的稳定。周总理也像毛主席一样夸他：“华国锋同志的确是一个老实的人啊，全心全意地为人民服务。”
1976年，周总理病逝，全国上下悲痛不已。基于信任，毛主席提名华国锋为国务院代总理，接替主持中央日常工作。当时有人对此存有疑问，认为代总理不太符合规矩，于是，毛主席直接说：“那就把‘代’字去掉，华国锋任副总理。”想了想又说：“再加上“‘第一’两个字。”就这样，华国锋成为了第一副主席，国务院总理。
毛主席之所以对其如此委以重任，是因为华国锋为人老实，善于团结各方力量，没有复杂的人际关系，并且有着充足的基层工作经验。后来，毛主席在谈到选择华国锋时，也说：“华国锋具有在县委、地委、省委主持领导工作的丰富经验，经受了历次革命的考验，到中央工作后在党政军领导工作中又积累了新的经验，各方面都能够接受。”
华国锋
对于毛主席的任命，一开始华国锋是推脱的，他认为自己并不能够从一众候选人中脱颖而出，但面对毛主席的信任，他没有选择退缩，而是十分努力地主动承担起了责任，很好地把持住了混乱的局面，避免国家出现大的波动。
之后，毛主席又钦点华国锋为接班人，留下了手书：“你办事，我放心。”这简单的六个字，包含了毛主席对他的信任和期望，也成为了华国锋日后接任领袖的重要支撑。那之后，毛主席接见外宾时，只让华国锋一个人陪同，考察华国锋的同时，也在手把手地教华国锋处理国际问题。而华国锋的表现也的确不负众望，踏踏实实为国家和人民作出了巨大的贡献。
不久之后，唐山大地震发生了。消息传到中央，华国锋一连几天都没有合眼，第一时间组织召开了紧急会议，成立了专门的中央抗震救灾指挥部，与领导们一起认真研究抗震救灾措施，并亲自赴往灾区，进行指挥救灾工作的实施，慰问地震灾区的群众，表达中央及全国人民对灾区人民的关怀，鼓励灾区人民积极抗震救灾，重建家园。
最后，在华国锋正确的领导和周密的部署下，全国人民齐心协力走出了困境，抗震救灾的工作取得了巨大成效。
同年9月，中国政坛最闪亮的星陨落了——中国伟大领袖毛主席溘然长逝，在天安门广场的毛泽东主席纪念堂的祭奠仪式上，华国锋发表了重要讲话，并亲自为纪念堂基石培土。依照毛主席生前的安排，党和国家的领导权交到了华国锋的手里。
毛主席逝世
举国悲痛之时，华国锋，扛起了一个国家的重担，在其他老一辈的国家领导层的配合之下，依靠着中央和万千人民群众的集体力量，华国锋力挽狂澜，为党和人民立下了大功，挽救了整个国家的命运。
1981年，国家的各项事务逐渐走上了正轨。经过认真的权衡和思考，华国锋决定激流勇退，辞去党和国家的各项职务，安享晚年。为了不给别人添麻烦，回归平凡大众后，华国锋总是深居简出，一度过起了隐居生活。
对于晚年的华国锋而言，在自己的小院子里练练书法，赏赏花，种种葡萄的日子是难得的幸福生活。他不想打扰到人民群众的生活和工作，一般不会轻易出门，如果有事情需要外出，他也会选择晚上。
一天，华国锋因为要买一些生活物品，就选择在人流量较少的晚上来到了一家百货商店。正好在挑选物品的时候，遇到了一群放晚工的工人，这些工人一眼就认出了华国锋。他们难掩激动，走上前问道：“您是华主席吗？”
瞬间引起了周围人的注意，大家纷纷驻足侧目，面对热情的人民群众，华国锋笑笑说：“我不是，只是出来买点日用品。”临走之前他还关心大家，要大家早点回家好好休息。经过了这件事之后，华国锋出门的次数更少了，没有十分要紧的事情，他是不肯随意出门的。
但一年之中，有两天华国锋是一定要出门的。那便是毛主席的诞辰12月26日，和毛主席的逝世纪念日：9月9日。这两天对于华国锋来说是极为特别的，每年的这两天，华国锋都会带着全家人，专门来到毛主席纪念堂，瞻仰毛主席遗容，表达对伟大领袖毛主席的怀念和感激。
离休后二十多年间，看望毛主席这件事，华国锋从没有落下过一年，这是华国锋一片赤诚和表达对毛主席知遇之恩感激的方式！2007年12月26日，是毛主席诞辰114周年，此时的华国锋已经86岁了，他虚弱地住在医院里。医生建议卧床休息，最好不要离开医院。坚持要去毛主席纪念堂悼念毛主席的华国锋，遭到了医生和家人的反对，他生气又痛心地说道：“这可能就是最后一次了，难道也不让我去吗？”
最后，家人陪着他来到了纪念馆，陪着他完成了真的是最后一次对毛主席的悼念。并且在毛主席纪念堂遇到了毛主席的重孙，还为他亲笔题了“好好学习，天天向上”八个大字，希望这个孩子能够继承毛主席遗志，成长为能够为国家，为人民做出贡献的栋梁之材。
2008年8月20日，高风亮节，低调务实，为党和人民奋斗了一生的华国锋，与世长辞，享年87岁。