海地早期历史
海地岛（时称基斯克亚）原居住着约40万泰诺人（阿拉瓦克族分支），形成五个酋长国：马里安、马瓜纳、希瓜约、马瓜和马亚瓜纳。
1492年12月5日，哥伦布首次登陆今海地莫勒圣尼古拉港周边，12月25日其旗舰圣玛丽亚号在现海地角附近搁浅，遂用船材建立圣诞堡。
1493年1月4日，哥伦布启程返欧，留守的39名殖民者因掠夺黄金和强暴妇女遭卡奥纳博酋长袭击。
1493年11月3日，哥伦布率17艘船返航，发现圣诞堡被焚毁。
1494年1月2日，在今多米尼加北部建立伊莎贝拉城，开启系统性殖民。
1496年，其弟巴托洛梅·哥伦布在海地南岸建立圣多明各城，成为西班牙殖民统治中心。
沦为西班牙殖民地
1502年，伊斯帕尼奥拉岛正式沦为西班牙殖民地，岛上印第安人的反抗被粉碎。16世纪，西班牙人建立15座城市，奴役印第安人用于采矿、种植和养牛。1544年，天花导致阿拉瓦克人灭绝。16世纪末，该岛成为英国、法国、荷兰等国海盗的据点。16世纪末，猎人迁入伊斯帕尼奥拉岛西部狩猎，农民种植作物供应海盗。1640年，法国占据伊斯帕尼奥拉岛西北的托尔提岛。1665年，法国声称伊斯帕尼奥拉岛西部为其殖民地，命名“圣多明克”。1681年，法国国王路易十四颁布“黑人法令”，规定奴隶待遇但允许残酷惩罚。
沦为法国殖民地
1697年，西班牙依《勒斯维克条约》正式割让海地西部给法国。17世纪末，圣多明克成为美洲最富庶的殖民地。1767年，海地向欧洲出口7200万磅粗糖和5200万磅白糖。1780年，圣多明克供应欧洲市场40%蔗糖和60%咖啡。1789年，法国大革命爆发，冲击圣多明克殖民地。1790年，圣多明克白人有3.2万，奴隶通过伏都教秘密集会筹划起义。1783年～1791年，圣多明克奴隶进口量占西半球三分之一。1791年8月22日，北方20万黑人奴隶起义，袭击种植园主。1791年10月，起义演变为多方混战。1793年8月，法国颁布法令解放奴隶，白人逃亡邻国。1794年3月，英军攻占太子港，受法国殖民者欢迎。1794年，杜桑·卢维杜尔加入法军对抗英国干涉。1795年，牙买加马龙人起义后英军撤回。1798年，英军与杜桑签订和约撤军，杜桑统一全岛并镇压混血人反抗。1799年，杜桑被法国任命为总督，恢复奴隶劳动。1800年～1802年，圣多明克经济开始复苏。1801年7月1日，海地颁布宪法废除奴隶制，杜桑任终身总统。1801年12月，拿破仑派勒克莱尔率军远征海地。1802年2月2日，法军抵达海地角，遭起义军抵抗。1802年6月，勒克莱尔诱捕杜桑并押送法国，激发人民反抗。1803年，德萨林、克里斯托夫和佩蒂翁领导起义军击败法军。1803年11月18日，起义军攻陷法军堡垒佛悌埃斯。1803年11月29日，海地公布《独立宣言》。1804年1月1日，海地正式宣布独立，德萨林成为首任统治者。
德萨林王朝（海地帝国）1758年9月20日，让-雅克·德萨林（雅克一世）生于法属圣多明各北格朗德里维耶尔的黑人奴隶家庭，幼年为奴隶主亨利·杜克洛及自由黑人德萨林劳作。1791年8月22日，加入让·弗朗索瓦领导的奴隶起义，后晋升陆军中尉，助西班牙对抗法国。1794年，法国废除奴隶制后转投杜桑·卢维杜尔麾下，参与对西班牙、英国作战。1799年，晋升准将。1802年3月11日，率1300人突袭法国堡垒未果；6月7日杜桑被俘后接任革命军领袖。1803年11月，拿破仑恢复奴隶制，德萨林在英国支持下起义。1804年1月1日，以总督名义宣布海地独立，建立全球首个黑人共和国。1804年9月22日，称帝并改国号为“海地帝国”，10月6日加冕为雅克一世，颁布宪法确立皇权专制。1804年～1805年，发起针对白人的种族清洗，屠杀法兰西角2000人、太子港800人、热雷姆400人，仅赦免拒镇压黑人的波兰士兵；重建强迫劳动的种植园制度致经济崩溃。1805年5月20日，颁布宪法划分六军区，禁止外国人拥有财产。1806年10月17日，在太子港附近镇压叛乱时遭亚历山大·佩蒂翁与亨利·克里斯托夫合谋刺杀，终年48岁，帝国分裂为北部王国（克里斯托夫）与南部共和国（佩蒂翁）。
克里斯托夫王朝（海地王国）1767年10月6日，亨利·克里斯托夫生于英属格林纳达，父为自由黑人，母为奴隶。1779年，随法军参加美国独立战争萨凡纳战役。1791年，定居圣多明各，追随杜桑·卢维杜尔参与革命，晋升副将。1802年，率军抗法任将军。1804年1月1日，助德萨林宣布独立。1806年10月17日，德萨林遇刺后联合佩蒂翁发动政变。1806年12月18日，被制宪会议任命为临时元首，但受佩蒂翁架空。1807年1月6日，兵败佩蒂翁后北撤；2月17日建海地国任总统，宪法赋予终身统治权。1811年3月28日，改制王国；6月2日加冕为亨利一世，册封贵族（如妹夫路易斯·德萨林为男爵），推行军事封建制：没收种植园租予贵族，强迫劳动；废除行政机构行个人独裁；兴建拉费里耶尔城堡等工程。1820年8月，中风瘫痪引发全国叛乱；10月8日于拉费里耶尔城堡以金币子弹自戕，终年53岁，北部领土被让-皮埃尔·布瓦耶兼并。
佩蒂翁时期及统一进程1770年4月2日，亚历山大·佩蒂翁生于太子港混血自由民家庭。1791年，加入海地革命。1794年，参与杜桑军马蒂尼战役击败西班牙。1806年10月17日，与克里斯托夫合谋刺杀德萨林，当选南部共和国总统。1807年，推行土地分配政策，将大庄园划为小农地，致蔗糖出口从1791年1.63亿磅暴跌至1806年163万磅。1816年，颁布宪法确立终身总统制。1818年3月29日，在太子港病逝（黄热病），终年48岁，让-皮埃尔·布瓦耶继任。1820年10月，克里斯托夫自杀后，布瓦耶兼并北部统一全岛。1822年2月9日，布瓦耶出兵占领圣多明各（1809年重归西班牙，1821年独立），试图统一伊斯帕尼奥拉岛。1825年，法国以舰队封锁强索3000万美元赔偿，布瓦耶妥协为分期支付1200万美元（年均40万），加剧财政危机。1838年，经谈判将赔款减至6000万法郎（约1200万美元）。1843年3月，太子港大火与海地角地震引发政变，夏尔·埃拉尔逼布瓦耶流亡牙买加。1844年2月27日，圣多明各爆发独立战争脱离海地统治。1847年3月，参议院推举不识字的卫队长福斯坦·苏鲁克为总统。
苏鲁克王朝及后续
1782年，福斯坦-埃利·苏鲁克生于海地小戈阿夫的奴隶家庭。1793年8月29日，获释为自由人并加入革命军。1803年，参与海地独立战争。1810年，晋升国民警卫队司令。1844年2月27日，多米尼加脱离海地独立。1847年3月2日，苏鲁克继任总统。1849年8月26日，加冕为福斯坦一世建立第二帝国，分封65名贵族实行独裁。1848年与1855年，两次入侵多米尼加均失败。1858年12月，法布尔·热弗拉尔发动政变。1859年1月15日，苏鲁克退位流亡牙买加。
1860年8月，热弗拉尔政府与梵蒂冈签订政教协定。1861年，创建国家师范学校。1862年，承认多米尼加独立。1867年3月13日，热弗拉尔被萨尔纳夫政变推翻。1869年12月27日，萨尔纳夫内战失败流亡。1870年3月19日，尼萨热·萨热就任总统。1873年，与多米尼加签订和约。1874年5月13日，萨热和平卸任。1876年4月15日，多明格被布瓦隆-卡纳尔政变推翻。
1867年，南方黑人起义引发南北对立。1878年，热弗拉尔在牙买加病逝。1880年4月7日，萨热在太子港去世。
外部干涉与内部动荡
1908年～1915年，海地发生6次政变，更迭8位总统。1914年12月17日，美军强取海地国家银行50万美元黄金储备运至纽约。1915年7月28日，美国海军陆战队在太子港登陆，建立傀儡政权并接管海关。1915年～1934年，美国军事占领期间：
1916年推行宪法改革，设立四年总统任期及两院制议会。
1918年11月～1919年11月，佩蒂翁维尔起义致2000名海地人、7名美军丧生。
1922年路易·波尔诺任总统，配合美方政策至1930年。
国债从2400万减至1200万美元（1929年），出口额从893万增至2200万美元（1928年）。
1930年11月18日，斯泰尼奥·文森特在美国监督下当选总统。1934年8月1日，文森特政府与美国签订条约终结军事占领。1935年，文森特修宪延长任期至1941年。1937年10月初，默许多米尼加屠杀1.5万海地移民。1941年5月15日，文森特辞职，埃利·莱斯科继任。1941年12月8日，海地向日本宣战，随后对德、意宣战；配合美国战略物资生产。
1946年1月11日，军事政变推翻莱斯科政府。1946年5月，迪马瑟·埃斯蒂梅当选总统。1950年5月10日，保罗·欧仁·马格卢瓦尔发动政变上台。1950年～1956年，马格卢瓦尔执政期：
修订宪法吸引外资，修建阿蒂博尼特河水电站及海地角港口。
开启铜矿、矾土资源开采。
实施农业五年计划扩种甘蔗、咖啡，推广粮食生产。
世界卫生组织协助建立公共卫生系统，开展疟疾、黄热病疫苗接种。
独裁统治及后续
1956年12月12日，保罗·马格卢瓦尔政权被民众起义推翻。1957年9月22日，弗朗索瓦·杜瓦利埃通过操纵选举就任总统，建立"通顿马库特"民兵组织实施恐怖统治。1964年6月1日，杜瓦利埃修宪成为终身总统，确立家族独裁。1971年4月21日，杜瓦利埃病逝，其子让-克洛德·杜瓦利埃继任。1986年2月7日，民众暴动迫使小杜瓦利埃流亡法国，亨利·南菲将军组建军政府。1987年3月29日，新宪法确立民选政府制度。1988年1月17日，莱斯利·马尼加成为首位民选总统，6月20日被军事政变推翻。1990年12月16日，让-贝特朗·阿里斯蒂德以67%得票率当选。1991年9月30日，拉乌尔·塞德拉斯发动政变推翻阿里斯蒂德。1994年10月15日，美军2万兵力护送阿里斯蒂德复职。1996年2月7日，勒内·普雷瓦尔成为首位和平交接的民选总统。2004年2月29日，阿里斯蒂德二次执政期间被武装叛乱推翻，联合国维和部队进驻。2010年1月12日，7.3级地震造成31.6万人死亡，联合国发起130亿美元国际援助。2021年7月7日，若弗内尔·莫伊兹总统遇刺身亡。2024年11月11日，过渡委员会任命阿里克斯·菲尔斯艾梅为新总理。
国际关系2004年，联合国安理会1542号决议授权维和行动。2012年7月，海地对华单方面免签政策生效。2017年，委内瑞拉终止石油优惠供应。2021年，美国FBI介入总统遇刺调查。2024年，多米尼加建成边境隔离墙。